Видоизменённый углерод

Действие разворачивается в Бая Сити, мегаполисе далекого будущего. Сознание людей теперь можно оцифровать и загружать в новые тела, называемые рукавами. Это породило жестокое социальное неравенство. Богатые бессмертны, они меняют оболочки как перчатки, а бедные копят всю жизнь на одну дешевую замену. Главного героя, бывшего солдата повстанцев Такуси Ковача, извлекают из цифрового хранилища. Его нанимает один из самых могущественных людей в мире, Лоренс Бэнкрофт. Задача кажется простой. Бэнкрофт хочет, чтобы Ковач расследовал его собственное убийство. Вернее, смерть его предыдущего тела. Поскольку сознание Бэнкрофта было восстановлено из резервной копии, он не помнит обстоятельств гибели. Это классическое дело о замкнутом помещении, только масштабы и ставки космические.

Ковач погружается в грязный мир Бая Сити. Он сталкивается с коррумпированной полицией, бандами, контролирующими черный рынок рукавов, и изощренными развлечениями сверхбогатых. Каждый шаг осложняется тем, что его новое тело когда то принадлежало полицейскому, у которого остались свои враги и связи. Расследование быстро выходит за рамки простого убийства. Ковач натыкается на следы древнего артефакта, инопланетной технологии, способной навсегда стереть сознание. Эта технология становится ключом к заговору, который угрожает самим основам общества. Герою приходится лавировать между фракциями, где никто не говорит правды, а его собственные воспоминания о войне и потерях становятся опасным оружием против него самого.