Могила светлячков

Лето 1945 года. Японский город Кобе горит после очередной бомбардировки. Четырнадцатилетний Сэйта и его младшая сестра Сэцуко остаются одни. Мать погибла во время налёта, отец на войне. Дом сгорел. Дети перебираются к дальней родственнице в соседний городок. Тётя сначала принимает их, но быстро даёт понять, что еда на вес золота. Она забирает рис, который мать оставила в банке, и кормит сирот только жидкой похлёбкой. Сэйта видит, как сестра слабеет, и решает уйти. Они поселяются в заброшенном убежище у пруда. Сэцуко радуется свободе, ловит светлячков и устраивает из них ночник. Но светлячки умирают к утру. Сэйта понимает, что их собственная жизнь похожа на этих насекомых.

С каждым днём добывать еду становится сложнее. Сэйта ворует овощи с полей, пока крестьяне не начинают избивать мародёров. Он пытается обменять мамино кимоно на рис, но получает лишь горсть варёного риса. Сэцуко покрывается сыпью от недоедания, у неё начинается понос. Воды в колодце нет, аптеки закрыты. Сэйта снимает последние сбережения в банке, но деньги обесценились. Он покупает арбуз и немного еды, но этого хватает на пару дней. Сэцуко перестаёт вставать. Она играет с камешками, представляя, что это рисовые шарики. Сэйта кормит её последним кусочком арбуза. Девочка умирает одна, пока брат ищет еду в городе. Когда он возвращается, Сэцуко уже холодная. Он сжигает её тело в коробке вместе со светлячками. В финале Сэйта умирает от истощения на вокзале в Кобе, среди таких же потерянных детей.