Глубокое погружение: Принудительная перемотка

Парень по имени Хироси сидит в темной комнате, уставившись в монитор старого компьютера. На экране застыла цифровая карта какого-то мегаполиса с десятками пульсирующих красных точек. Это не игра и не симулятор. Система, к которой он подключен, позволяет ему буквально перематывать время назад в реальном мире, но с жестким лимитом в двадцать четыре часа. Каждое вмешательство отнимает у него частицу собственной памяти, и Хироси уже не помнит, как выглядит его мать. Сегодня он засек аномалию, всплеск энергии, который не вписывается ни в один известный сценарий. Точка на карте ведет себя странно, она движется против логики, словно кто-то еще играет с временным потоком.

Хироси активирует перемотку и оказывается на мокрой ночной улице. Вокруг ни души, только фонари мерцают в такт его дыханию. Красная точка материализуется в фигуру девушки в капюшоне, она стоит у витрины разбитого магазина и держит в руке устройство, напоминающее его собственное. Она замечает Хироси и без предупреждения запускает в него волну искаженного пространства, воздух вокруг парня начинает плавиться, а время вокруг него замедляется. Хироси ныряет в сторону, перекатывается по асфальту и чувствует, как мир вокруг него начинает двоиться. Девушка исчезает, оставив после себя лишь мерцающий след, который ведет в подземный паркинг. Парень спускается туда, и каждый шаг отдается эхом в бетонных стенах. След обрывается у железной двери, за которой слышен ритмичный гул механизмов. Хироси толкает дверь и видит комнату, заставленную серверами, а в центре стоит та самая девушка, уже без капюшона, и улыбается. Она протягивает руку и показывает на экран, где высвечивается обратный отсчет, идущий с нуля. Хироси понимает, что его собственный лимит перемотки только что был аннулирован, и теперь они оба застряли в одной и той же временной петле, которая сжимается с каждой секундой.