Инари, лисицы и волшебная любовь: Инари, лисицы и стрекот цикад

Инари сжимает в руках телефон, глядя на экран с сообщением от парня, который ей нравится. Она не знает, что ответить, и от этого внутри всё сжимается. Внезапно её внимание привлекает странный шум за окном, похожий на треск цикад, хотя на календаре уже глубокая осень. Инари выходит во двор и видит лису. Обычную рыжую лису, которая смотрит на неё слишком осмысленно, а потом просто исчезает в воздухе, оставляя после себя лёгкий запах дыма и старого храма. С этого момента мир перестаёт быть прежним. Инари начинает замечать странные вещи: тени движутся не туда, куда должны, а в отражениях витрин мелькают лица, которых там быть не может. Она пытается убедить себя, что это просто усталость, но лиса возвращается снова и снова, каждый раз оказываясь ближе, чем в прошлый раз.

В школе всё становится только сложнее. Тот самый парень, которому Инари так и не решилась написать, вдруг начинает проявлять к ней внимание, но его поведение кажется странным, почти механическим. Он говорит правильные слова, улыбается в нужные моменты, но в его глазах нет тепла. Одноклассники шепчутся за спиной, обсуждая, что в последнее время с Инари творится что-то неладное. А лиса больше не прячется. Она появляется прямо на школьном дворе, садится напротив Инари и начинает говорить. Голос у лисы старый, скрипучий, как несмазанная дверь, и она требует, чтобы Инари пошла с ней в лес, к старому храму, где, по словам лисы, решается судьба не только самой Инари, но и того парня, который ей нравится. Инари смотрит на часы, потом на лису, потом снова на часы. До конца урока осталось пятнадцать минут, а лиса явно не собирается ждать.