Жар-птица: Глава о Фениксе

В древней Японии воин по имени Наги возвращается в родную деревню и находит лишь пепелище. Вся его семья мертва. Рядом с развалинами он встречает странную девушку, которая утверждает, что это она сожгла всё дотла. Её зовут Хинаку, и она не человек. Она бессмертная птица, воплощение огня и возрождения. Наги в ярости хватает меч, но не может её убить. Раны на её теле затягиваются мгновенно. Хинаку не чувствует вины. Она просто существует, подчиняясь своей природе. Парень решает не мстить, а остаться рядом, чтобы понять, что она такое. Он берёт её с собой. Они идут через выжженные земли, мимо трупов и разрушенных домов. Хинаку не ест, не спит, не мёрзнет. Она смотрит на мир с холодным любопытством. Наги пытается найти в ней хоть что-то человеческое, но видит только пустоту и силу, которая не поддаётся контролю.

Их путешествие превращается в череду столкновений с людьми, которые хотят заполучить Хинаку. Одни считают её божеством, другие чудовищем. Воины нападают на них, крестьяне молятся, торговцы пытаются украсть перья. Хинаку не вмешивается. Она наблюдает, как Наги убивает и умирает за неё. Каждый раз, когда он получает смертельную рану, она касается его, и огонь возвращает его к жизни. Но с каждым воскрешением он чувствует, как что-то внутри него сгорает. Его кожа покрывается ожогами, память тускнеет, эмоции притупляются. Он перестаёт плакать. Он перестаёт бояться. Хинаку не объясняет, что происходит. Она просто идёт вперёд, к горе, где, по слухам, обитает её истинное тело. Наги следует за ней, потому что уже не может остановиться. Он уже не помнит, зачем начал этот путь. Осталась только дорога, огонь и девушка, которая сожгла его жизнь дотла.